特定的区位优势使腾冲成为云南工商业发祥地。元、明时期，腾冲首开世界翡翠加工之先河，逐渐成为西南最打的珠宝玉石集散地，故有“翡翠城”之称。因其悠久的历史、灿烂的文化而成为著名的侨乡和历史文化名城。