不丹人把他们的国家称作“竺域”，意为“雷龙之国”。在向外部世界开放的同时，不丹一直固守着尊崇大乘佛教的文化传统。

    不丹最神圣的佛教寺庙是虎穴寺，前去那里参观需要申请特殊的许可。在一位名叫哲波多吉的和尚陪同下，我从海拔1000多米处启程，缓慢地登上3000多米的高度。阳光和阴影一路相伴，我们沿着凿壁而建的陡峭石阶，艰难地向山顶进发。从远处看，耸于山谷之上的石砌寺院仿佛与山岩浑然一体，往下俯瞰，只见厚厚的苍松翠柏，像绿色的地毯，中间夹杂着稻田的金黄色，和一片片醒目的红色——晾晒在农舍屋顶上的辣椒。

    据古代经书，8世纪时一位名叫莲花生的上师骑着一匹飞虎从西藏来到此地降妖服魔。莲花生后来成了这个国家最重要的宗教形象。

    哲波多吉领着我穿过一片柏树阴，这些不丹的国树足有几十米高，上面垂着一绺绺苔藓。虎穴寺的山门前飞挂着一道瀑布，流水漫过级级岩石，注入一口深潭，然后落入下方几百米深的山坳。

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