昆明，中国西南边陲云南省的省会城市，这里人们的节奏似乎比较缓慢，每天10点商铺开始营业，但紧接着中午又要休息2个半小时的时间。 城市的拓东体育场，在六年内居然没有一场国际比赛，一点都不像是下周亚洲两强中国和澳大利亚的战场。这座城市里的球迷心态让人百思不得其解，一位张姓球迷说：“我们想这就是一场游戏，不是一场比赛，开心就好，这像一个节日，我认为澳大利亚会10比1获胜。”张是无数通过体育场大门缝隙偷窥的球迷之一，这时体育场里面的工人们在忙碌地除草。

    近年来，值得昆明球迷庆祝的事情并不多，在2002年的世界杯上，中国足球队遭遇了三连败，在2006年中国队未能出线。这座城市的职业队—云南红塔，在五年前烟消云散，因为赞助商云南红塔撤回了其投资。

    Maggie Rauch，一家北京体育网站的编辑，认为长期遭受外界诟病的中国队，非常渴望能赢得这场比赛的胜利，“球迷恨他们(国家队)，因为球迷对他们非常失望，如果再输球，球迷们将会愤怒。”在最近一场中国和泰国的友谊赛上，生气的中国球迷拒绝支持自己的球队。因为在24小时前才到达昆明的弱队泰国队在比赛上一度3比2领先，中国队在最后的伤停补时才把比分扳成3比3平。不过当时这并没有平息球迷们的怒气，他们集体朝中国足协领导谢亚龙喊，“sack him(下课)、中国队、退票......”美国留学生安德森被球迷的行为震惊了，“每次泰国队进球的时候，我身边的所有中国球迷都站起来欢呼和鼓掌，我从来没有见过这样的事，他们真得看起来很happy。”安德森描述着他所看到的事实，“当中国队离开体育场的时候，生气的中国球迷追逐着球队大巴车，用手里的东西击打车窗。”

    自从3月1日以来，几乎在每天，中国队都要在红塔体育场训练两次。三年前，这里曾经作为西甲巨人皇家马德里的训练基地。在一次训练前的新闻发布会上，中国队的球星后卫李玮峰为球队减压，“训练是轻松而愉快的，球员们并不感到紧张。”但就是同一支球队，在中国除夕的时候发誓要打进世界杯，“拼死杀出一条血路，捍卫中国足球的荣誉和实现年轻时代的梦想。”之前中国足协承诺，如果中国队出线将会得到800万人民币的奖励，如果昆明比赛上战胜澳大利亚将有50万元的奖励。

    中国足协选择在海拔1900高的昆明进行比赛，这也引起了一些争议。一些医学专家认为在昆明，高原综合症是比较普遍的。在2006年，日本游泳希望之星Takehiro Miyajima在昆明训练后的两星期，突然意外死亡。雅典奥运会女子马拉松金牌获得者Mizuki Noguchi，也被迫放弃了高原训练，因为她患上了一种莫名其妙的皮疹。

    在3月26日之前，中国足协计划把拓东体育场的草皮裁减到3厘米高，也许是为了对付高空优势出色的澳大利亚队，让皮球在草皮上滚动得更快一些。另外还有一些不容忽视的细节是，云南足协出售给澳大利亚球迷助威团的球票价格，统一为444元，“444”在广东话里是“死死死”的谐音，这在中国是一个不吉利的数字。(虎尾)