位于洱海南端的洱海公园，是游览苍山洱海风景区的第一站。公园内有一座椭圆形的小山，因山的形状而被当地人叫做"团山"，古称 "灯笼山"，唐代称 "息龙山"。古时，洱海水位高，它只是水里的一个岛，形似躺在海里歇息的一条龙，故名"息龙山"。

    公元八世纪，这里曾是南诏国王的养鹿场，唐人樊绰在《蛮书》中记载:"龙足鹿自昼三十五十，群行啮草"。因山周围的海水是天然的"栅栏"，马鹿自然得到最有效的监护。据史书载，南诏王当时在这里还有许多其它专业养殖场，如养马宛、养鸡场等，产品供皇宫享用。

    随着自然环境的变迁，洱海水域逐渐缩小，古老的小岛变成了这座紧靠海边平地突起的孤山。整个团山山脉东西长3000余米，南北窄处仅400米左右，成东西走向。山顶处海拔2049米，山下海面海拔在1974米左右，这里是观赏苍山洱海景色的最佳位置，可以看到洱海西岸连绵的点苍山和整个洱海。

    独特的位置、地形，适中的高度，秀丽的景色，使洱海公园成为大理重要的游览胜地，公园占地近1700亩，山水生态环境极佳。

    来到飞檐翘角的古色古香大门，由著名书法家吴作人题写的匾额 "百二河山"格外醒目。

    "百二河山"有的学者说是指龙头关(上关)和龙尾关， (下关)两座把守"金锁"间的土地有百余里;有的专家又说指苍山洱海的范围百余里。亲爱的游客，您自己分析判断吧?

    园内公路沿海顺山，两边垂柳荫翠;山间小径蜿蜒而上，或由鹅卵石铺就，或用大理石铺成，"情人湖"波光粼粼。满山松林、杜鹃林、竹丛和各种奇花异卉密簇，路上时有亭、台、楼可供游人小憩。沿山路前行约1公里许，即可到达公园的中心部位--望海楼和观海长廊。

    看，这望海楼上镏金匾书"玉洱银苍"四个大字，真是画龙点睛，把大理的风光作了高度地概括。两边廊柱上楹联写道"胸中藏千年历史任无数志士豪杰评弹，栏处是百二河山引多少骚人墨客吟唱"，怎能不让我们心潮澎湃?从长廊北观洱海，极目远眺，烟波浩淼，海天一色;再观苍山，如屏矗立，透着灵秀之美，蕴含着惊天动地的神力。

    在长廊东边约半里有动物园，"花果山"、"水帘洞"的美猴王和它的子孙们，欢跳乱蹦，始然自得。整个洱海。波光闪耀，美不胜收……

    望海楼的南边，是姹紫嫣红的百花园。各种大理名花山茶、杜鹃、梅花、百合……应时斗媚，好不热闹。一年四季、朝朝暮暮，令游人流连忘返。观海长廊的北边是300级、阔3丈余的青石台阶，犹如瀑布奔泻而下，直通公园中部的海滩。海滨的喷泉水池中，婷立着的白族渔家姑娘担着大鲤鱼的塑像，反映着女性的飒爽英姿。

    洱海公园由山顶游览区、植物园、动物园、海滨游览区、儿童游乐园、情人湖游览区6大区域组成，还建有宾馆，集游乐吃住为一体，是赏景休闲的胜地。