新华网云南频道９月３０日电（记者伍皓、刘娟、王研）走进中国西南边城思茅，就置身于浓浓的茶文化氛围之中。不仅整座城市的灯箱广告和遍布于大街小巷的茶室无不向您宣示这里是世界茶叶的发源地和普洱茶的故乡，就连出租汽车司机在为您打开车门的时候，也会彬彬有礼地说："欢迎您来到世界茶源地！"　

    思茅市委副书记朱飞云对新华社"踏访茶马古道"报道组说："现在，已没有人否认茶叶的原生地在中国，而云南思茅是世界茶树起源的中心地带的观点，也已得到全世界的公认。"

    而仅仅在十数年以前，人们还在为世界茶叶的原生地究竟在哪里而争论不休。本来，世界上对茶叶原产中国并没有异议。早在１７５３年，瑞典博物学家卡尔·林奈（Carlvonlinne）就把茶的学名定为了Tree.Sinensis（中国茶树）。在古代，茶叶和丝绸、陶瓷一样，是中国贡献给人类的三大物产，还在一千多年前就经由"茶马古道"传播到世界各地。

    然而，公元１８３８年，英国一位有少校军衔的学者勃鲁士（Ｒ．Ｂｒｕｃｅ）却突然在伦敦出版了一本小册子，宣称茶叶的原生地不在中国，而是在印度。理由是他"于１８２４年在印度阿萨姆邦的皮珊发现了一些大茶树"，他认为这些树高１０多米的大茶树是世界上最古老的野茶树。

    勃鲁士在书中写道："从我在印度阿萨姆邦发现最古老的茶这件事看来，茶树的原生地并不在中国。茶树的学名应该另定，茶叶的历史当改写。" 勃鲁士的说法影响深远。

    此后１００多年以来，以英国学者为代表的学术流派，均依据印度阿萨姆种认为世界茶叶原生地在印度。这期间，非洲的毛里求斯也曾宣称他们是茶叶的原生地，因为在他们那里也发现了古茶树。　

    而当时，在盛产茶叶的中国境内，却没有任何野生的古茶树被发现。"从上世纪七八十年代以来，地处中国西南边陲的云南思茅及其邻近的西双版纳、临沧等地开始大量发现古茶树、古茶园。"思茅普洱茶文化研究会副会长何仕华介绍说。

    截止到目前，相关的研究资料显示，在云南思茅及其周边地区发现的茶树种类已经有４个系３１个种、２个变种，而全世界记录到的茶树种类也不过４个系３７个种、１３个变种。"如此集中的分布，世界上其他任何一个地区都无法相比。"何仕华说。

    根据达尔文的"物种起源论"，某种植物变异最多的地方，就是这种植物起源的中心地带。　而从现有的科学资料来看，中国思茅是目前世界上发现茶树"活化石"最多最集中的地域。"从最古老的第三纪宽叶木兰茶树始祖化石，到世界上至今存活树龄最老的野生古茶树，以及众多的野生型、过渡型、栽培型古茶树'活化石'物证，在思茅都有发现。"何仕华说。

    科学家认为，判定一地是否为某一物种的起源地，必须具备三个要素：是否有这一物种的原始型生理特征，是否存有这一物种完整的垂直演化系统，是否有这一物种最原始植物群地理分布区系，三者缺一不可。印度迄今为止仅仅发现了少量野生古茶树，而上述三要素均具备的地方，目前只有中国思茅。"茶树原生地必定有原始型野生大茶树，而有原始型野生大茶树的地方因无完整的垂直演化系统，不一定就是茶叶的原产地。"何仕华说。

    何仕华介绍，１９９３年，来自９个国家和地区的１８１名专家学者齐聚思茅，对该地区古茶树、古茶园的一系列发现进行了实地考察论证，正式确认中国思茅就是世界茶树起源的中心。

    "今年４月，由原全国政协主席李瑞环题写书名的《普洱茶源》一书正式出版，思茅市公开向全世界递出'世界茶源'的名片。"思茅市委副书记朱飞云告诉新华社"踏访茶马古道"报道组。（完）