新华网云南频道９月２４日电    这是一条完全用人和马的脚力踩踏出的道路。绵延盘旋在西南横断山脉的险峰急流之间，堪与北方“丝绸之路”媲美，这就是神秘而古老的“茶马古道”。新华社组织的三支报道小分队，将用一个半月左右的时间，分别沿滇藏和川藏两条线路进入西藏，并到达印度、不丹、尼泊尔等国，走完茶马古道全程，通过文字、图片、图表、音频、视频等综合报道手段，揭开这条古道的神秘面纱。

9月21日，新华社记者和部分采访对象在云南省西双版纳傣族自治州勐腊县易武古镇的滇藏茶马古道起点处合影留念。

    “茶马古道遥远而漫长，其艰险程度简直令人不可思议，艰险得让人们极少去接近它、认识它。这使得人们往往忽略或忘却了这条古道的存在。”新华社茶马古道报道组学术顾问、云南大学教授木霁弘说。

    而事实上，茶马古道与中国北方的“丝绸之路”同样历史悠久、文化厚重，同为古代中国与外部世界沟通的主要通道。如今， “丝绸之路”早已蜚声中外，而茶马古道却长期尘封在逝去的沧桑岁月之中。

    数千年的岁月在茶马古道积淀下了丰富的文化宝藏，但迄今为止，无论是历史学家，还是曾经走过古道的当事人，都没有为它留下完整的描述。

9月21日，新华社记者在云南省西双版纳傣族自治州勐腊县易武古镇的滇藏茶马古道起点处采访。

    为了探索茶马古道的奥秘，新华社不仅调动了滇、川、藏三个分社的精兵强将，由分社负责人带队出征，还动员了新华社驻南亚、东南亚的记者参与报道。

    “对茶马古道的全程踏访，其意义不亚于当年对丝绸之路的探求和推介，不仅可以激发中国人的民族自豪感和爱国热情，对人类文明也是积极的贡献。”与新华社联动的一家广东媒体的编辑说，“毕竟，茶马古道有太多的东西值得人类记取。”（完）