凡是看过元阳梯田的人，无不为之宏大规模、磅礴气势而惊讶，无不为之神奇壮丽、变幻莫测而叹服。正如法国人类学家欧也纳博士所言：“哈尼族的梯田是真正的大地艺术，是真正的大地雕塑，而哈尼族就是真正的大地艺术家！”这，就是云南省哈尼族彝族自治州元阳县梯田的魅力所在。

    在元阳县境内，拥有着17万亩梯田，是红河哈尼梯田的核心区。这些梯田都修筑在山坡上，坡度在15度至75度之间，梯田最高级数达3000级，这在中外梯田景观中极其罕见。元阳哈尼梯田主要分布在3大景区，即坝达景区，包括箐口、全福庄、麻栗寨、主鲁等连片14000多亩的梯田；老虎嘴景区，包括勐品、硐浦、阿勐控、保山寨等近6000亩梯田；多依树景区，包括多依树、爱春、大瓦遮等连片上万亩梯田。众多的梯田随山势地形变化，排列在崇山峻岭之上，掩映在茫茫云海之中，彩现在蓝天红日之下，时而一览无余，时而半隐半现，时而湛蓝如海，时而灿若金黄，构成了神奇壮丽的景观。

    哈尼族梯田想象力令人叫绝，他们因地制宜，坡缓地大则开垦大田，坡陡地小则开垦小田，甚至沟边坎下石隙之中，也努力开田，因而梯田大者有数亩、小者仅有簸箕大，构成了千奇百态的线条与模块组合，写就了变幻莫测的大地交响乐符，成为举世瞩目的梯田奇观。

    这里，哈尼族世居在半山上，气候温和，雨量充沛，年均气温在15度左右，全年日照1670小时，非常适宜水稻生长，因此哈尼族先民自隋唐之际来到这里，就已开垦梯田种植水稻，弹指1200多年间，哈尼族倾注了数十代人的心力，发挥了惊人的智慧和勤劳，垦殖出惊世梯田。同时，哈尼族等民族还发挥了巨大的创造力，在大山上挖筑了骨干沟渠4653条，其中，灌溉面积达50亩以上的有662条。条条沟渠如银色的腰带，将座座大山紧紧缠绕，大大小小沟箐中流下的山水被悉数截入沟内，为大规模梯田稻作解决了命脉问题——水，沟水分渠引入田中灌溉，山水四季长流，梯田长年饱水，保证了稻谷的发育生长和丰收。

    这是个充满生命活力的大生态系统，如今仍然是哈尼族人民物质和精神生活的根本。高山上63958.4公顷森林提供着全县人民的生活用水和农田用水，4653条水沟干渠仍在灌溉着千山万岭之上的梯田，17万亩梯田养育着336971个农业人口。于是，元阳哈尼族梯田形成了与其它自然景观迥然不同的突出特点，使它成为人与自然相融、互促互补和谐的天人合一创造，使它成为文化与自然巧妙结合的产物，使它成为景观与生活密不可分的奇迹。（完）