民中的学生大多来自高寒山区，家庭经济条件差，看到有孩子中途辍学，张桂梅心里特别难受。

    班上有一名男生家里穷，常为没有生活费而发愁，学习成绩下降得很快，几次提出要退学，张桂梅就从自己的工资里每星期拿出30元钱，资助这名学生完成了初中学业。

    为了改善长期不能回家的学生的生活，有一次，张桂梅请了12名学生上饭馆，猪蹄汤、回锅肉，学生吃得好开心，可结帐时，一个个傻了眼：“张老师，我们不知道物价这么贵。”她却说：“只要你们安心学习，比什么都强。”为了省钱，张桂梅曾两年没吃肉，多年来她每月只用100元左右的伙食费。

    当病痛袭来时，张桂梅也流过泪，她也很想回东北老家看看哥哥姐姐，可是想起一个个上不起学的学生需要资助，一个个没有爸爸妈妈的孤儿需要照料，她又舍不得花探亲的路费了。远在东北的二姐病重，想看看小妹，寄来500元钱让她回家，正巧有个学生得病，交不起住院费，她就把这500元交了住院押金。在华坪教书的9年里，张桂梅就资助了15名学生，别人捐给她治病的钱和她的工资约有15万多元，几乎全部用于资助学生完成学业和帮助贫困户，至今她还为5个孩子提供着上学的全部费用。