2004年4月，50多辆车在老挝北部的山林里飞驰,道路条件良好，步换景移，让车队宛如置身电脑游戏“极品飞车”，而我就在其中的一辆车上。这是云南首次组织大规模商务自驾车考察团走上东南亚之旅。

    新加坡中华总商会一位高层迎接我们时万分惊讶：如此庞大的车队能够从一条“前所未有”的通道一路畅行，而且，这件事是由云南人做的,“企业无国界的大趋势正在世界范围内形成，东南亚国家更需如此，值得欣喜的是，云南企业有胆识率先走出这一步。”

    在2006年泰国的湄公河项目培训会议上，一位GMS官员表示：昆曼公路的建成将构筑一条东盟地区的南北经济走廊，这一地区的人们将从中受益。

    省商务厅副厅长李极明在今年初的一次讲话中指出:云南对外开放面临两个巨大的市场：一个是拥有10个国家、约5亿人口、充满活力的东南亚市场，另一个是拥有7个国家、约13亿人口的南亚市场。发挥云南陆上通道优势，可以把这两个大市场与中国大市场结合在一起，成为一个拥有32亿人口的巨大市场。

    有市场就有黄金。但对于有向外发展的愿望的企业来说，利用大通道和自由贸易区的平台，掘金应有道。

    一些有着“过来人”身份的云南企业的老总并不认为走出去的道路一帆风顺。为此,众人（包括有心得的专家和企业家）给想要走出去的企业开出课程表:应充分了解中国-东盟自由贸易区关税减让涉及的税目商品；享受关税减让优惠，必须先取得商品的原产地证，目前仍有不少企业不知道原产地证书的意义；成立商会,以商会名义与外方谈判方有分量和话语权，我们的小企业应该扎堆式地、一群一群地走出国门；多参加各类经贸合作洽谈会，“人得先认识，才能做生意”等等。

    “未来，企业家不仅要钱袋满、头脑好，而且要行万里路，只有交流，方能凸显商机，不断发掘新的市场。”这是我们4年前告别新加坡中华总商会时那位高层给我们的赠言。

    从昆明经玉溪一路向南，是前往泰国、老挝最近的方向。从有茶马古道开始，中国、泰国、老挝3国商人就谋求交往贸易，可惜受阻高山丛林。21日，沿上述方向不断高速化延伸的昆曼公路中国段全线贯通，昆明至曼谷公路全线贯通指日可待，“泰国—老挝—昆明”南北经济走廊呼之欲出。

    湄公河畔的期待

    2006年6月1日，在泰国最北端的清盛码头，中、泰两国船只在忙着装卸果蔬、橡胶等物资。几名泰国政府、工商界的人士凝视着北方的群山沟壑告诉记者：“这里是泰国离中国最近的地方，希望云南通往泰国的行程能再短一些。”当时，湄公河在烈日下波光闪闪，自2001年实现中、老、缅、泰4国通航以来，成为各国间商贸往来与旅游发展的“黄金水道”。

    2008年3月21日，在昆（明）曼（谷）国际大通道起点的中国昆明，历经10余年建设的昆曼公路中国段宣告全线贯通。当一列车队缓缓通过剪彩现场驶入昆曼国际大通道时，人们期盼着另一个激动人心的时刻：中、老、泰3国领导人共同宣布昆曼公路全线贯通，昆明前往曼谷的公路行程将缩短到二十几个小时。

    区域发展的“加速器”

    在大湄公河次区域国家确定的交通、能源、环保、人力资源开发、经贸与投资和旅游等6个领域合作中，建设“泰国—老挝—昆明”南北经济走廊，得到了中、老、泰3国的积极响应。业内人士预测，昆曼公路将成为大湄公河次区域经济合作和建设中国—东盟自由贸易区的“加速器”。

    从高空俯视，昆曼公路就像穿行于密林中的一条彩带。这条全长1818公里的彩带，连接了中国春城昆明、烟草工业城玉溪、茶城普洱、旅游热线西双版纳，穿越资源丰富的老挝北部和吸引大量西方游客的会晒，辐射泰北古都清迈等地，最后抵达泰国湾附近的曼谷。这是一条从高原走向大海的国际大通道，一条带动效应明显的经济通道。