近日，在西双版纳国家级自然保护区勐腊子保护区的望天树景区内出现了有“水中国宝”之称的“桃花水母”。这也是西双版纳州境内首次发现这种珍贵的生物。

    2月下旬，勐腊自然保护区望天树景区职工在大沙坝水电站库区巡视时，无意中捕捞到一种直径约1.5到2.2厘米不等，无头无尾，晶莹透亮，柔软如绸，能在水中一张一缩，上升下落的伞形水生体。自然保护区科研人员立即赶往发现地现场采集标本，经过有关专家鉴定，初步认定这种水母是极为珍贵的桃花水母的一个品种，但是否为新种淡水水母还有待于进一步证实。

    目前，全世界分布约250种水母，大部分都生活在海水里，淡水水母是极其珍贵的种群，而其中桃花水母类别是地球上最原始、最低等的无脊椎动物之一，有着几亿到十多亿年的生活史。有关专家认为，桃花水母是名副其实的“活化石”，它以自己独特的生命形成记录着地球生命的发展历程，具有较高的研究价值和观赏价值。

    全世界迄今发现的11种桃花水母中，除“日本伊氏”、“英国索川”外，其余9种都在我国有分布。2002年在“中国红色名录”研讨会上，桃花水母被列为“极危动物”。桃花水母对水质的要求极高，生活水域中不能含有任何有毒物质，若水温高于35摄氏度或水质遭受污染，桃花水母这种脆弱的小生物也就可能在几天之内销声匿迹，这也从一个侧面说明勐腊子保护区望天树景区内水体水质优良。同时，这一物种的新发现对全面认识和研究西双版纳生态系统生物多样性具有重要意义。

    目前西双版纳国家级自然保护区科研所已就此展开进一步的研究工作。（通讯员罗爱东、董永华、张顺生、孙浩）