２００４年４月１３日，省委、省政府决定建立东川再就业特区，以特殊的税收、劳动就业、土地和工商管理优惠政策吸引资金、人才、技术和产业项目，构建产业群，充分实现工业兴区。截至２００６年１０月，共引进企业１７２家，累计引进资金３２亿元，可提供就业岗位１５８５８个。现在已投产９４家，今年预计年产值可达５０亿元。

    目前，东川区正在形成以有色金属加工和稀有金属加工为主体的产业群体；以磷矿石深加工为主体的磷化工产业群体；以铁矿石深加工为主体的黑色金属产业群体；以机械加工等轻工行业为主的机械行业群体的四大产业群体。另外，东川区农业正逐步迈入产业化经营的良性发展轨道。