根据联合国开发计划署近期发布的数据，预计到2020年，在城市地区汽车数量将比1995年增长1.2亿到1.5亿辆，未来数十年汽车数量的增长将更加加剧目前十分严重的城市空气污染问题。而在中国，2006年全国汽车保有量是2000年的两倍多，汽车数量急速增长带来的环境问题正在推动汽车产业的技术进步。目前，包括中国在内的世界各国都纷纷加大了对新兴汽车动力系统的研发投入，混合动力汽车、氢能源汽车、燃料电池汽车和纯电动汽车等新技术、新产品不断被推向市场。
●德国：2020年二氧化碳排放量减少40%
今年3月9日，欧洲委员会通过了一项计划，到2020年，欧洲的能源消耗将会减少20%，另外它的温室气体排放将会至少减少20%。而作为工业化程度比较高的德国，也制定了更高的目标，希望到2020年时，能够把二氧化碳的排放量减少40%。另外可再生能源能占到25%到30%。
德国交通部国务秘书Hennerkes在参加今年北京的清洁能源汽车研讨会上表示，从1999年开始，德国以及欧洲通过柴油汽车的普及和使用在二氧化碳减排方都做出了一些成绩，但是还远不够。最近几年来，德国又采取了一些战略性决策，比如会进一步地提高柴油动力传统系统，使用生物燃料和推广氢动力以及燃料电池燃料电池汽车等方法，希望能在2012年，每一辆汽车、每一辆轿车、每一公里二氧化碳的排放应该少于130克。
目前，德国已经投入了14亿欧元，着手启动氢和燃料电池的全球计划。
●美国：政府出资研发新能源项目
美国石油资源的2/3主要是交通行业消耗的，而交通行业释放出来的二氧化碳，大约占到了全部二氧化碳排放的三分之一，因此目前美国在节能减排方面主要是通过提高对传统发动机的燃烧效率和一些插入系统技术的推广来实现的。美国能源部专家说：“其实美国政府非常注重对新能源汽车的投资开发，目前看来各种新能源汽车技术已经比较成熟，而商业推广将是一个比较漫长的过程。”
他认为，一项技术从成熟到推广需要大约30年的时间。目前，一些新技术的开发阶段是非常快的，但是随后由于商业化问题又进入一个缓慢期，这就需要政府的扶持和引导。通过政府的投资引导，美国新能源汽车技术已经开发出了一批新技术，比如超低硫柴油燃料推广和使用，镍金属氢电池等，这些技术成果现在在美国所有的车辆当中都开始使用。另外，企业合作也是推进技术快速提高的方式，美国政府与GM合作进行了一系列技术合作。
